Жизнеописание — отдельностоящий жанр среди всего нонфикшена. Почему люди читают биографии? После смерти Джобса выстрелила книга Айзексона, в 2015 году в России прогрессивная общественность потянулась к «Провинциалу» и «Исповеди бунтаря», спустя годы культовой книгой становится книжка про Фейнмана.
Люди хотят читать про любимых героев, приобщиться к кумирам. Вот такая обычно мотивация: мне нравится этот человек, я хочу узнать про него больше.
Феномен книжки Александра Эткинд про Уильяма Буллита не поддается подобному объяснению. У меня спрашивают, что я читаю. Я и отвечаю, вот был в тридцатые годы такой первый посол США в СССР. Ну и кому это интересно? Даже ремарка о том, что Буллит, вероятно, был прототипом Воланда в романе Булгакова, не помогает.
А ведь и правда. Я и сам бы никогда не поверил, что подобная фигура может кого-то заинтересовать. Но энтузиазм автора переносится на читателя, биографию читаешь как детектив.
Эткинд — мыслитель и писатель. На достаточно экзотичном материале пишет необычайно увлекательные вещи. «Хлыст» про секты и революцию, «Внутренняя колонизация» про законы формирования России, «Эрос невозможного» про историю психоанализа в России. Вот-вот вышла книжка про историческую память, а до этого жизнеописание Уильяма Буллита.
На ютюбе с десяток лекций, презентаций, интервью Эткинда по следам всех этих книжек. Его интересно не только читать, но и слушать.
