Популярность нонфикшена обусловлена разными факторами. Сейчас это очевидно, особенно после вручения Нобелевской премии по литературе Светлане Алексиевич.
Но тенденцию можно было заметить и ранее, наблюдая за частотой использования фразы «основано на реальных событиях» на обложках книг и в трейлерах фильмов. Люди ведут очень скучную, однообразную жизнь. Когда они смотрят такое кино, им кажется, что они таким образом познают мир.
В СССР делать было нечего, вот книжки и читали. Как сейчас, так и тогда научпоп укрывает в себе страдающих эскапизмом. Тогда это являлось бегством от Империи невыносимой скуки (а не как говорил Рейган), а сейчас — от повального мракобесия.
Тогда еще и быть ученым считалось классным, потому что ученые были нужны. Ибо строили светлое будущее всего человечества — коммунизм. Для чего, как минимум, нужна была оборонка. Сейчас ничего не строим, кроме высокодуховной Святой Руси.
На самом деле
На внешнем периметре я бы использовал подобную демагогию, в которую, в общем, сам верю. Но если смотреть на вещи глобально, то к просвещению или знаниям научпоп (и научно-популярные лекции) никакого отношения не имеет.
Содержимое книжек обсуждать нечего. Даже если автор, как Ася Казанцева, сопровождает каждое утверждение ссылкой на научные статьи, люди все равно получают ложные представления о том, как все работает. Например, клише «гормон удовольствия» многими воспринимается буквально, о чем недовольно высказался Николай Кукушкин. Главная проблема мне видится в том, что люди не видят границ применимости, экстраполируя тезисы на все подряд.
Популярные лекции и популярные книжки суть элемент борьбы мировоззрений и переформирования групповых элит. Те, кто в теме, создают новые элитарные группы.
Западная цивилизация проигрывает схватку с Востоком. Идет игра на выживание, и с виду весь из себя толерантный Запад пытается протолкнуть свое мировоззрение. Если посмотреть на демографию, то становится ясно, что людей Запад уже слил, и единственное, за что остается бороться, те самые западные ценности. Популяризация науки, как одно из направлений борьбы за умы, часть этого процесса.
Прогноз неутешительный. Однако можно усмотреть надежду в том, что хоть исламисты и размножаются быстрее, но скорость размножения падает. Количество атеистов тоже растет (за счет людей, начитавшихся научпопа). А значит, есть шанс перебить тренд. Ну, как есть. Если посмотреть еще и на демографическую пирамиду, то исламское население в среднем лет на 15-20 моложе европейского. В общем, шансов нет.